▲ 워터제트 엔진이 장착된 1000톤급 1003함 /사진출처[독도바다지킴이]

 최근 우리정부의 방공항공식별구역 확대선포로 주변국과의 긴장감이 고조되고 있는 가운데 포항해경이 동해상에 최신예 함정을 잇따라 배치하고 있다.

 10일 포항해경에 따르면 유도함 등 워터제트 엔진이 장착되고 무장성능과 레이더 등 탐지능력을 높인 1000톤급 1척과 500톤급 2척을 동해에 추가 배치했다.

 워터제트 엔진이 장착된 1000톤급 1003함은 작전 지원구역인 독도까지 4시30분이면 달려갈 수 있어 각종 범죄와 해상사고에 신속히 대응할 수 있을 전망이다.

 특히 독도 인근에 출몰하는 일본해상보안청 소속 함정과 성능이 비슷해 효과적인 작전을 수행할 수 있다. 기존에는 일본 보안청 함정을 레이더를 통해 확인하고도 따라 잡을 수 없었다.

 1000톤급 함정에는 육지 종합병원과 연결할 수 있는 원격 의료시스템과 응급구조사가 탑승해 해상사고를 당한 선원은 물론 섬 주민들의 생명을 구하는데도 도움이 될 것으로 기대된다.

 포항해경 관계자는 "최신예 함정 배치로 고속엔진을 장착한 불법 고래포획선과 불법 어로행위 단속은 물론 동해상에서 발생하는 각종 해상사고에 신속히 대응할 수 있게 됐다"고 말했다. / 김재우 기자