한나라당은 28일 유정복 농림수산식품부 장관이 "구제역 사태 수습 이후 물러나겠다"는 입장을 밝힌 것과 관련, "안타깝지만, 잘 결정했다"는 입장을 보였다.

   유 장관이 지난해 `8.8 개각'을 통해 내각에 입성한 친박(친박근혜)계 몫 장관임에도 불구하고, 친이(친이명박).친박 의원들은 대체로 유 장관의 사의 표명에 비슷한 반응을 내놓았다.

   구제역 사태로 국내 축산업이 붕괴됐다는 지적마저 나오는 상황인 만큼 유 장관 사의 표명은 시기의 문제였을 뿐 불가피한 것이었다는데 공감하는 모습이었다.

친이계 핵심의원은 연합뉴스와의 통화에서 "현 정부에서 책임지는 모습을 보여준 인사가 드물었는데 유 장관이 잘 결정한 것"이라고 밝혔고, 한 고위 당직자는 "국가재앙으로 번진 구제역 사태에 책임을 지는 것은 당연한 절차"라고 말했다.

   친박계 핵심 의원도 "책임정치 차원에서 유 장관의 사의 표명은 너무나 자연스러운 일"이라고 평가했고, 친박계 당직자도 "유 장관은 최근 자리에 연연할 생각이 없다는 뜻을 밝혔었고, 안타깝지만 책임질 수밖에 없는 상황이었다"고 밝혔다.

   아울러 최근 친이계 일각에서 `유정복 책임론'이 거론됐다는 점을 감안할 때 유 장관 사의 표명이 계파갈등의 불씨가 될 수 있다는 관측도 제기되고 있지만 친이.친박 모두 "그럴 사안이 아니다"고 선을 그었다.

   친박계 한 재선의원은 "유 장관이 친박이어서 우리가 먼저 책임론을 언급할 상황은 아니었지만 유 장관 사의 표명은 당연한 절차였다"면서 "친이.친박 갈등으로 볼 문제가 아니다"고 밝혔다.
친이계 한 의원도 "`친박 장관'이란 점을 의식하지 않을 수 없으나 구제역 사태는 정책사안이고, 이를 계파문제와 연계하는 것은 마땅치 않다"고 말했다.

   다만 친박계 일각에서는 유 장관의 거취 결정에 앞서 정치권이 성급하게 `유 장관 흔들기'에 나선 것 아니냐는 지적도 나왔다. 한 의원은 "친이계 일부 핵심인사가 유정복 책임론을 언급한 것은 부적절했다"고 말했다.

   한편, 유 장관이 지난해 8월 입각 당시 박근혜 전 대표에게 입각 사실을 `보고했던'만큼 이번에도 자신의 거취와 관련해 박 전 대표와 논의했을 것이라는 관측도 흘러나왔다.

   한 친박 의원은 "확인되진 않지만 박 전 대표에게 미리 의사를 전달하지 않았겠느냐"고 추측했다.

김중수 기자 kjschokc@hanmail.net