"韓대통령 G20회의 앞두고 사드로 외교적 시련 직면"
中전문가 "북중 교역량 증가는 사드와 무관"

중국 관영 매체들이 북한의 사용후핵연료 재처리 보도를 계기로 또다시 한국의 고고도미사일방어체계(사드) 배치 결정에 대한 반대 목소리를 높이고 있다.

북한이 최근 핵 개발에 속도를 내는 것은 사드 배치를 택한 한국과 미국 때문이라면서, 박근혜 대통령이 항저우 주요 20개국(G20) 정상회의 개막을 앞두고 사드 때문에 외교적 시련에 직면했다며 발언 수위를 높였다.

그러면서 중국 관변 학자를 동원해 최근 중국과 북한의 교역량이 늘어난 것은 사드와는 관계가 없다고 적극적인 해명에도 나섰다.

중국 관영 글로벌 타임스는 19일 '미국과 한국이 북한의 새로운 핵 움직임에 책임져야 한다'는 제하의 논평에서 북한이 영변 핵시설에서 핵무기의 원료가 되는 플루토늄을 새로 생산했다는 보도를 자세히 전하면서 이로 인해 중국과 한국, 미국이 딜레마에 빠져있다고 주장했다.

신문은 "북한이 핵 개발을 가속할수록 제재 수위를 높일 수 있지만, 이는 문제 해결에 도움이 되지 않는다"면서 "한국과 미국이 군사적 위협을 높임에 따라 북한이 핵무기 개발에 집중할 수밖에 없어 보인다"는 억지 주장을 폈다.

이 신문은 "중국이 한반도 비핵화를 추구하는데 변함이 없어야 하지만 중국의 이익에 반하는 미국의 사드 배치에 반대 입장을 명확히 해야 한다"면서 "중국은 사드에 더 많은 신경을 써야 한다"고 말했다.

이어 "북한은 핵무기 개발로 대가를 치렀으므로 사드를 배치하는 미국과 한국도 마찬가지여야 한다"면서 "사드가 유엔의 대북제재 효과를 훼손한다면 한국과 미국이 책임져야 한다"고 신문은 주장했다.

봉황망(鳳凰網)도 이날 사평(社評)에서 북한의 사용후핵연료 재처리의 책임을 한국에 돌렸다.

이 매체는 "한국이 북경과 서울에 닿을 수 있는 미국의 사드 배치에 동의했기 때문에 북한이 또 새로운 무기를 꺼내 들었다"고 "이처럼 한국과 미국의 군사 위협이 커지면서 북한의 핵 활동과 탄도미사일 활동이 맹렬해졌는데 북한으로서는 이미 선택의 여지가 없어 보인다"고 말했다.

정지융(鄭繼永) 푸단대 조선·한국연구센터 주임은 북한의 이번 행동은 사드와 연관이 있다면서 "미국과 한국의 사드 배치 결정으로 관련국 간에 모순적인 상황이 벌어지는 가운데 북한은 실질적인 핵보유국 지위에 오를 기회를 찾을 수 있다"고 말했다.

관영 환구시보(環球時報)는 이날 사평과 16면 한 면을 할애해 사드 논쟁 중에 북한의 사용후핵연료 재처리 문제가 불거졌다면서 박근혜 대통령도 직접 겨냥해 G20 개막을 앞두고 한국 대통령이 사드 때문에 중대한 외교적 시련에 부딪혔다고 보도했다.

이 신문은 박근혜 대통령이 G20 정상회의에 참석하기로 했다는 소식을 전하면서 한국 매체를 인용해 이번 방문에서 한국과 중국, 러시아의 사드에 대한 견해차를 줄일 수 있을지 등 적지 않은 외교적 시련이 있을 것이라고 전했다.

신문은 현재 중국과 러시아가 사드의 한국 배치에 대해 반대 입장이 확고하다면서 이번 G20 회의에서 한국이 난관을 풀기 쉽지 않을 것임을 내비쳤다.

한편, 글로벌타임스는 연합뉴스가 지난 6월 북중 교역액이 다시 증가세로 반전했다고 보도했다면서 중국 전문가들은 이런 북중 교역 증가세가 사드 문제와는 관련이 없는 것으로 보고 있다고 전했다.

중국과 북한의 6월 무역총액은 5억377만달러로 작년 같은 달 4억6천42만달러보다 9.4% 증가했다. 이로써 북중 교역액은 대북제재 3개월 만에 다시 증가세로 반전됐다.

이에 대해 중국 중공중앙당교 한반도 문제 전문가인 장량구이 교수는 "중국은 한국의 사드 배치와 마찬가지로 북한의 핵 프로그램도 반대하고 있으며 중국은 균형을 잃지 않을 것"이라고 말했다.

뤼차오(呂超) 랴오닝(遼寧)성 사회과학원 한반도연구센터 주임은 "경기 침체로 중국 동북부에서 국경 무역이 점차 중요해지고 있다. 북한은 평양의 현대화를 위해 많은 건설 자재가 필요하다"면서 대부분의 북중 교역이 생필품 등에 국한돼있어 유엔의 제재에 영향을 미치지 않는다고 주장했다.