역대로 큰 선거를 앞두고 민심이 흩어지고 모이는 명절의 여론이 향후 판세를 읽는 바로미터 역할을 해 왔고, 이번 설 민심 역시 `4ㆍ11 총선' 구도를 가늠해 볼 수 있는 중요한 잣대로 인식되고 있기 때문이다.

특히 4월 총선 결과는 12월 대선구도에도 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없어 여야는 어느 때보다 이번 설 민심에 촉각을 곤두세우고 있다.

더욱이 역대 최고의 공천 물갈이가 예상되는 가운데 여야를 막론하고 현역 지역구 의원들 입장에선 설 민심에 따라 공천 여부가 결정될 수도 있어 바짝 긴장하고 있다.

여야는 20일 이번 설을 `1차 승부처'로 판단, 민심회복 노력에 총력을 기울였다.

한나라당은 `디도스 파문'과 `돈봉투 사건'으로 추락한 당의 신뢰를 회복하기 위해 현역의원 25% 공천 원천배제, 100만가구 전월세 대출이자 절반 경감, 출자총액제도 보완 등 고강도 인적쇄신책과 민생대책을 발표하며 민심반전을 모색하고 있다.

민주통합당 역시 부가가치세 간이과세 대상자 확대, 카드수수료 1.5%로 인하 등 민생정책을 제시하며 설 민심잡기에 나선 데 이어 설 연휴 직후 국민 눈높이에 맞춘 쇄신공천안을 내놓을 수 있도록 여론을 충분히 수렴한다는 계획이다.

그러나 기성 정치권에 대한 불신이 높은 상황에서 정국을 강타한 한나라당 전당대회 돈봉투 파문이 확산되고 있고, 민주통합당도 돈봉투 논란이 재연되고 있어 양당 모두 이반된 민심을 돌려놓을 수 있을지는 미지수라는 지적이 나오고 있다.

한편, 여야 지도부는 이날 서울역 등에서 귀성인사를 하는 등 설 민심 챙기기에 나섰다.

한나라당 박근혜 비상대책위원장은 오전 헬기 편으로 서해 최전방인 연평도 해병부대를 방문, 국방의 의무를 다하는 대원들을 격려했다.

민주통합당 한명숙 대표는 오전 대전시당에서 최고위원회의를 주재한 뒤 서울로 올라와 서울역에서 귀성객들을 배웅했다.

통합진보당 이정희ㆍ유시민ㆍ심상정 공동대표와 자유선진당 심대평 대표도 오전 서울역을 찾아 귀성인사를 했다.    안소영 기자 dokdotimes@daum.net