임 실장과 이 차관, 이경옥 행안부 차관보, 황기철 해군참모차장, 최종덕 문화재청 문화재보존국장, 백규석 환경부 자연보전국장은 이날 오후 우근민 제주지사 등 제주도 관계 공무원과 비공개 간담회를 했다.

임 실장은 간담회에 앞서 한 인사말에서 "국책사업인 민ㆍ군 복합형 관광미항 건설 과정에서 제주도민에게 심려를 끼쳐 매우 안타깝고 송구스럽게 생각한다"며 "해군기지에 대한 정부의 입장을 설명하고 제주도와 도민의 의견을 듣고자 관계 부처가 함께 제주도를 방문했다"고 밝혔다.

그는 정부는 대한민국의 전략적 요충지인 남방해역을 보호하고 제주도의 발전을 위해 해군기지는 필요하다고 판단하고 있다고 말했다.

또 공사 지연으로 국가 예산이 추가로 들고 국가안보와 관련된 국책사업이 제때 진행되지 않아 갈등이 증폭되면 도민에게 더 큰 어려움을 줄 것으로 판단해 공사를 본격적으로 추진하게 됐다고 설명했다.

임 실장은 소모적인 논쟁은 국가안보나 제주 발전에 결코 도움이 안 된다면서 정치적 이해관계에 따른 외부세력의 불법행위로 갈등이 더욱 증폭되면 도민에게 더 많은 불편과 심려를 끼치게 될 것이라고 강조했다.

그는 중앙정부는 제주도와 지혜를 모아 문제를 해결해 나갈 것이라며 도가 건설적인 의견을 제시하면 경청하겠다고 말했다.

우 지사는 "정부는 15만t급 크루즈선이 입ㆍ출항할 수 있는 관광미항을 건설하겠다고 약속했다"며 크루즈선 입ㆍ항 가능성에 대한 공정하고 객관적인 검증을 해달라고 정부에 요구했다.

임 실장 등 정부 관계자들은 이어 제주도청에서 강정마을 주민들과 40여분간 대화하며 해군기지 건설에 대한 의견을 들었다.      안소영기자dokdotimes@daum.net