이 대통령은 이날 오전 양곤에서 아웅산 수치 여사와 단독 면담을 한 뒤 곧바로 아웅산 국립묘지를 찾았다.

이 대통령은 미얀마 독립의 `영웅' 아웅산 장군의 묘비가 있는 계단을 직접 올라가 `17대 대한민국 대통령'이라고 적혀진 조화 앞에서 묵념을 했다.

이곳은 북한이 지난 1983년 10월9일 당시 전두환 대통령의 미얀마(당시 버마) 공식 방문을 노리고 폭탄 테러를 자행한 역사의 현장이다.

이 대통령은 "오늘 나는 미얀마 새 정부 출범 이후 첫 국빈으로 방문한 것이기 때문에 아웅산 묘지를 찾는 게 예의라고 생각했다"고 방문 소감을 밝혔다.

특히 이 대통령은 "여기에서 우리나라 고위 관료 17명이 희생된, 20세기 역사에 있을 수 없는 일이 일어났던 곳"이라며 "가족들에게 위로가 됐으면 좋겠다. 이런 역사가 다시는 일어나지 말아야 한다"고 강조했다.

아웅산 국립묘지 방문은 이 대통령이 직접 결심한 것으로 알려졌다.

청와대 핵심관계자는 "아웅산 국립묘지 방문은 당초 예정에 없던 일정"이라며 "대통령이 오늘 직접 결심하고 아웅산 국립묘지를 찾은 것"이라고 말했다.

아웅산 테러 사건으로 당시 서석준 부총리와 이범석 외무부 장관, 김동휘 상공부 장관과 기자 등 수행단 17명이 목숨을 잃었다.

우리 대표단은 독립운동가 아웅산의 묘소 참배가 예정돼 있었고 사건이 벌어진 오전 10시30분께 예행연습이 진행 중이었다. 북한의 암살 대상인 전 전 대통령은 숙소 출발이 예정보다 3분 늦어지면서 화를 면했다.

당시 양곤 주민들 틈에 위장하고 있던 북한 공작원들은 대한민국 대표단이 도착하기 하루 전 새벽 묘소에 잠입해 지붕에 2개의 폭탄을 설치, 원격 조정장치로 폭파를 감행했다. /안소영기자dokdotimes@daum.net