정부는 노다 총리 서한에 대해 특별한 답신을 하지 않거나 반응을 하지 않는 `무대응' 방안과 독도 문제에 대한 우리 입장을 다시 밝히며 반박하는 내용의 답장 서한을 보내는 두 방안을 놓고 현재 집중 검토 중인 것으로 전해졌다.

정부 고위 당국자는 18일 "노다 총리의 서한에 대해 대답하지 않는 방법과 보내온 서한 내용의 잘못에 대해 우리 입장을 다시 밝히는 방법이 있을 수 있다"면서 "두 방법 다 장단점이 있다"고 밝혔다.

이 당국자는 구체적인 대응 방안과 관련, "급하게 결정할 일은 아니다"면서 "더 논의할 것"이라고 말했다.

서한 반송을 통한 공식접수 거부 가능성도 정부 내 일각에서 제기되고 있다. 일단 주일 대사관을 통해 서한을 우리가 받은 상태이지만 공식 접수하지 않고 돌려보낼 수도 있다는 것이다.

그러나 고위 당국자는 "상대 나라의 정상이 보낸 서한을 접수 거부할 수는 없다"면서 "거부하는 것은 예의가 아니다"고 말했다.

청와대 관계자도 "서한을 어떻게 처리할지 외교부에서 먼저 검토한 결과를 받아본 다음 판단할 것"이라며 "현단계에서 반송 등 어느 한 방향에 가능성을 두는 것은 정확하지 않다"고 말했다.

일단 서한을 받은 이상 무대응으로 일관하기는 쉽지 않다는 관측도 적지 않다.

그러나 우리의 확고한 입장을 이미 천명한 상황에서 노다 총리에게 반박 서한을 보내는 방안은 우리가 얻을 실질적인 이득은 없는 대신 일본이 원하는 대로 판만 키워주는 방안이라는 지적도 있다.

이원덕 국민대 교수는 "냉각기로 가려면 양국 정부가 서로 자제하는 것이 좋을 것 같다"면서 "굳이 (반박) 서한을 보내서 서로 공방을 벌일 필요가 있겠느냐"고 반문했다.

이 교수는 "일본이 서한을 보내면서 자국 언론에 먼저 흘린 것으로 봤을 때 국내 정치행위에 가까운 것 아니었느냐"면서 "거기에 너무 대응할 필요는 없다. 가능하면 외교상의 프로토콜을 잘 지키고 실수를 하지 않는 것이 좋겠다"고 말했다.   /안소영기자dokdotimes@daum.net