일본의 도발 하나하나에 대응할 경우 오히려 조기 총선을 앞둔 일본 민주당 정권을 도울 뿐이라는 인식하에 `무시하겠다'는 기류도 엿보였다.

노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 기자회견에서 독도를 일본 땅이라고 주장하며 도발한 데 대해 외교통상부는 긴급 기자회견을 열어 강하게 반박했다

조태영 외교부 대변인은 논평을 통해 "독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 우리의 고유 영토"라면서 되풀이되는 부당한 영유권 주장에 강력히 항의하며 즉각적인 철회를 촉구했다.

정부는 일본 국회가 '한국의 독도 불법점거 중단'을 촉구하는 결의문을 채택한 데 대해서도 곧바로 논평을 내어 깊은 유감을 표명하며 즉각적인 철회를 요구했다.

그러나 조 대변인의 두 번에 걸친 논평에서 독도 수호에 대한 단호한 의지와 함께 경제적 타격이 생길 수 있는 양국 관계의 전면적인 훼손은 원치 않는다는 정부의 속내도 나타났다.

조 대변인이 "올바른 역사 인식을 바탕으로 우리와 힘을 합쳐 한일간 미래지향적 관계를 발전시키는데 노력해야 할 것"이라고 강조한 것도 이같은 의도가 담긴 것으로 풀이된다.

청와대도 노다 총리의 독도 영유권 주장 기자회견을 본 뒤 특별한 공식 입장을 내지 않았다.

청와대 핵심 참모는 연합뉴스와의 통화에서 "일본의 움직임에 일일이 대응하지 않을 것"이라고 말했다.

일본의 도발에 감정적으로 나서기보다는 냉철함을 유지함으로써 독도 문제를 국제 분쟁화하려는 일본의 뻔한 수에 말려들지 않겠다는 속내가 읽히는 대목이다.

정부 당국자는 "독도 문제에 대한 단호한 태도는 불변이지만 앞으로 일본이 어떻게 나오는지를 보고 대응 방침을 결정할 것"이라고 말해 일본의 태도에 따라 한일 관계를 개선할 준비가 돼 있음을 시사했다.

이 같은 분위기 속에 전날 외교적 관례를 깨고 유례없이 감정싸움을 벌였던 양국이 이제 최악의 상황은 피한 것 아니냐는 관측도 제기되고 있다.

그러나 총선을 앞두고 지지율이 바닥인 노다 총리가 국내 정치적인 의도를 갖고 독도 영유권 주장의 수위를 높일 경우 일본 총선 전까지 양국 관계 회복은 어렵지 않겠느냐는 전망이 정부 안팎에서 높은 상태다.

/안소영기자dokdotimes@daum.net