이명박 대통령(오른쪽)과 노다 요시히코 일본 총리(왼쪽)(자료사진)

이명박 대통령과 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리가 18∼20일 캄보디아에서 열리는 아세안(ASEAN) 정상회의에 맞춰 양자 회담을 여는 방안을 추진하고 있다고 교도통신 등 일본 언론이 11일 보도했다.

정상회담을 통해 냉각된 관계를 회복해야 한다는 데 의견이 일치한 것으로 알려졌다. 양국 간 정식 회담은 지난 5월 베이징 회담 이후 7개월 만이다.

일본은 이 대통령의 지난 8월 독도 방문 이후 한일 통화스와프 규모 확대 조치 중단을 거론하고 국제사법재판소(ICJ) 단독 제소를 추진했다. 하지만 중국과 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도 영유권을 둘러싸고 대립하게 되자 일본내에서 "한·중 양국과 대립하는 것은 피해야 한다"는 목소리가 커진 것으로 알려졌다.

이후 국제사법재판소 단독 제소를 미루고, 유엔 안보리 비상임이사국 선출시 한국을 지지하는 등 관계 개선 신호를 보냈다.

한국 입장에선 12월 대선을 앞두고 마지막 정상회담 기회를 활용해 차기 정권이 한일 관계를 개선할 수 있는 환경을 정비한다는 의미가 있다.

이 대통령과 노다 총리는 지난 9월9일 러시아 블라디보스토크에서 만나 선 채 대화를 하면서 미래지향적인 관계 구축에 의견일치를 본 적이 있다. 지난 5일 아시아유럽회의(ASEM) 정상회의장에서는 김황식 총리와 노다 총리가 만찬시 단시간 의견을 교환했다.

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