김 총리는 이날 로스앤젤레스 인터컨티넨탈호텔 그랜드볼룸에서 열린 간담회에서 50만명에 이르는 남부 캘리포니아 교민 사회가 규모 뿐 아니라 미국에서 가장 모범적이고 교육열과 학업 성취도가 높다는 사실에 모국에서 자랑스럽게 여긴다고 말했다.

김 총리는 최근 몇년 동안 세계 경제가 어렵지만 한국은 이런 역경을 잘 이겨내고 있다면서 국가신용 등급 상향 조정, 녹색기후기금 사무국 유치, 유엔 안보리 이사국 재선출 등 기쁜 소식이 이어지고 있다고 소개했다.

특히 김 총리는 반기문 유엔 사무총장의 재선, 김용 세계은행 총재 취임에 이어 가수 싸이가 큰 반향을 얻고 있어 한국인으로서 긍지를 느낀다면서 교민들도 한국인임을 자랑스럽게 여겨달라고 당부했다.

김 총리는 "작고 가난한 나라 사람이라는 시선을 받아가면서 한인 사회를 일궈낸 애환이 가득 담겨있는 이 지역 동포들은 교민 사회를 더 모범적이고 훌륭하게 키워낼 책무가 있다는 것을 한시라도 잊지 마시길 바란다"고 말했다.

이날 간담회에는 서권천 로스앤젤레스 한인회 수석 부회장, 임우성 로스앤젤레스 한인상공회의소 회장, 홍명기 밝은미래재단 이사장, 강석희 어바인 시장, 최석호 어바인 시장 당선자, 최재현 로스앤젤레스 평통 회장 등이 참석했다.

참석한 교민들은 김 총리에게 재외 동포들이 한국인으로서 정체성을 유지하고 발전시켜나가는데 한국 정부의 전폭적인 지원을 요청했다.

김 총리는 이에 앞서 로스앤젤레스 공항에 도착한 직후 공항 인근 토런스에 있는 코트라 중소기업 지원 시설을 둘러봤다.

1일 멕시코시티에서 열리는 페냐 니에토 신임 멕시코 대통령의 취임식에 우리 정부 특사로 참석하는 김 총리는 30일 로스앤젤레스에서 멕시코시티로 이동한다.

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