미국의 50개 주(州) 모든 학교에서 사용되는 교과서에 `동해-일본해'를 병기하기 위한 시민운동이 벌어진다.

재미한인들로 구성된 `미주한인의 목소리(VoKAㆍVoice of Korean Americans)'는 16일(현지시간) 버지니아주(州) 한인 밀집지역인 애넌데일에서 기자회견을 열고 동해병기 운동 계획을 밝혔다.

이 단체는 피터 김 전 버지니아한인회 대외협력국장의 주도로 지난해말 설립된 사단법인으로, 지난달 17일 첫번째 이사회를 열고 본격적인 활동을 시작했다.

이미 미국 내 50개 주의 교과서 관련 정책당국자들의 명단 등을 확보한 이 단체는 국제수로기구(IHO) 차기 총회가 열리는 오는 2017년까지 모든 공립학교 교과서의 동해 병기를 목표로 관계당국과 미국 시민 등을 상대로 로비활동을 벌인다는 계획이다.

특히 우선 워싱턴DC 인근 수도권을 중심으로 시민운동을 펼친 뒤 미국 전역의 한인단체와 연계해 전국적인 조직으로 확장한다는 방침이다.

피터 김 초대 회장은 "일본의 거센 로비 방해공작이 예상되기 때문에 모든 한인 단체의 결집과 확고한 의지가 필요하다"면서 "조직과 자금 확보에 주력하고 있다"고 말했다.

김 회장은 "한ㆍ일 양국이 명칭에 동의하지 못하고 있는 상황에서 동해와 일본해를 동시에 가르치는 것이 마땅하다는 점을 미국의 교육당국자들에게 집중적으로 홍보할 것"이라고 강조했다.

김 회장은 지난해 3월 백악관 인터넷 민원사이트 `위 더 피플(We the People)'에 동해 표기와 관련한 청원을 제출해 10만명 이상의 서명자를 받아냈으며, 같은해 8월에는 백악관 및 교육부 당국자와 직접 만나 이 문제를 논의했다.

데보러 델리슬 교육부 초중등 담당 차관은 지난해 11월 김 회장에게 서한을 보내 "(연방) 교육부는 교육과정이나 교과서 내용 등에 대해 개입할 수 없다"면서 주 정부와 지방정부과 논의할 것을 `조언'했다.

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