박근혜 대통령과 청와대가 '잔인한 3월'을 보내고 4월을 맞아 민생과 소통을 통한 국정운영 반전을 모색하면서 그 성패에 관심이 집중된다.

장·차관 6명이 낙마하는 인사파동의 여파로 박근혜 정부의 국정수행 지지율이 이례적으로 40% 초반대까지 떨어진 가운데 극적인 위기탈출 해법 없이는 정권운용이 녹록하지 않은 상황이다.

지난달말 처음 열린 고위 당정청 회의에서 국정운영에 대한 새누리당 의원들의 누적된 불만이 폭발한 것도 이러한 위기의식으로 발로로 풀이된다.

청와대는 1일 국정운영을 둘러싼 더이상의 논란은 자칫 한계상황으로 이어질 수 있다고 보고 '새로운 시작'을 위한 분위기를 다잡은 것으로 알려졌다.

청와대의 한 고위 관계자는 "대통령은 노심초사하며 열심히 일하고 있는데 그 진정성이 국민들에게 전달되지 못하는 것은 참모들의 책임"이라며 '심기일전' 하겠다는 의지를 밝혔다.

이 관계자는 "대통령의 지지율이 너무 많이 떨어져 자칫 국정동력이 더욱 약화될지 걱정된다"며 "위기감을 갖고 향후 석달간 대처하겠다"고 덧붙였다.

무엇보다 박 대통령과 청와대는 '불통'에서 '소통'으로 변화를 모색한다는 방침이다. '불통'은 대통령직인수위 시기부터 박 대통령의 최대 취약점으로 꼽혀왔던 대목이다.

우선 박 대통령 스스로 '언로'를 확대할 것으로 보인다. '나홀로 인사·불통 인사'라는 비판을 받았던 만큼 청와대 밖의 목소리를 많이 들을 것이라는 이야기다.

한 핵심관계자는 "꼭 주 단위가 아니더라도 여당 대표 및 총리와 정례적으로 회동해 국정에 대한 생각의 거리 폭을 좁힐 것으로 보인다"고 말했다.

다른 고위 관계자는 "엊그제 고위 당정청을 통해 처음으로 당과 청와대가 국정을 공유하고 이해하는 자리를 갖지 않았는가. 그 결과도 좋았다고 생각한다"며 "고위 당정, 실무 당정 등 다양한 채널을 만들어 다양한 형태로 새누리당과 이해를 도모하겠다"고 설명했다.

박 대통령은 또 주춤했던 대민(對民) 접촉면도 더 넓힐 것으로 예상된다.

취임 한달간 순수하게 민생현장을 찾은 경우는 13일 농수산물 유통현장 방문과 15일 학교 안전점검 현장방문 등 두 건 정도에 불과했다.

한 핵심관계자도 "국민 속으로 들어가 국민과 소통하고 현장을 확인하며 일하는 모습인 '박근혜 스타일'을 보여줄 것"이라고 말했다. 박 대통령의 장점으로 꼽히는 '현장 민생정치'를 강화해 일하는 대통령의 모습을 보여주겠다는 것이다.

청와대 참모들도 불통이라는 비판에서 벗어나려는 움직임이 감지된다.

집권 여당에서도 "이해하지 못하겠다"는 비판이 나오는 창조경제를 비롯해 정부 3.0 그리고 생애주기별 맞춤형 복지 등 박 대통령의 핵심 정책에 대해 대국민 설명의 기회를 확대할 것으로 알려졌다.

인사 실패의 주요 원인으로 거론된 청와대 인사위원회나 민정수석실 검증팀에 대한 인원 보강 및 검증 단계 강화 등도 나아진 상황인식으로 보인다.

다만 문제는 진정성이라는 지적이 제기된다.

대통령과 청와대의 이런 모습이 인사 실패나 여론 무시 등에 대한 진지한 반성으로 여겨지지 않고 현재의 위기를 모면하려는 '꼼수'로만 전달된다면 오히려 역효과를 낳으면서 민생으로의 국면 전환에 힘이 실리지 않을 수 있다는 것이다.

당장 민주통합당은 이날도 허태열 비서실장의 대국민 사과문을 김행 대변인이 대독한 것을 놓고 "박근혜 대통령도 아닌 허태열 비서실장의 사과문을 청와대 대변인이 단 17초 동안 대독했다"며 "국민에 대한 최소한의 예의조차 저버린 우롱행위"라고 강력하게 비판했다.

그러면서 박 대통령의 직접 사과와 민정라인 문책을 거듭 촉구했다.

새누리당의 한 의원도 "청와대가 '깨끗하게' 사과하지 않음으로써 야당에 공세의 빌미를 줬다"면서 "근본적인 인식의 변화가 없어 사과를 하고도 욕먹은 셈"이라고 비판했다.

같은 등 비상대책위원 및 정치쇄신특위 위원을 지낸 이상돈 전 중앙대 교수는 연합뉴스와의 통화에서 "박 대통령이 지난해 총선과 대선에서 승리할 수 있었던 것은 쇄신과 개혁인데 지금은 그걸 추진할 사람이 청와대에서도 정부에서도 보이지 않는다"면서 인사 혁신을 주장하고, "비전, 정책, 사람에서 초심으로 돌아가야만 국민의 지지를 다시 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

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