▲ 서경덕교수

한국 홍보 전문가로 유명한 서경덕(사진) 성신여대 교수가 미국 서부지역 최대의 공공 미술관인 로스앤젤레스카운티 미술관(LACMA)이 관람객 편의를 위해 비치한 대형 지도에서 ‘Sea of Japan(일본해)’ 표기를 삭제한데 이어 보스턴 미술관도 지난해 표기를 삭제하고 공백으로 둔 것으로 나타났다고 6일 밝혔다.
　서 교수는 이날 “지난해 보스턴 미술관 내 한국관을 재개관하면서 벽에 붙어 있던 지도를 봤는데, 한국과 일본 사이의 바다 이름이 처음부터 공백으로 돼 있었다”고 말했다.
　지난해 11월 배우 송혜교 씨와 함께 한국관 내 유물과 관련한 비디오 부스를 설치하기 위해 보스턴 미술관을 직접 방문한 서 교수는 벽에 걸린 지도에 ‘일본해’ 표기가 사라진 것을 보고 이를 사진으로 담아 보관해오다 이날 처음으로 공개했다고 설명했다.
　서 교수는 “미국 내 공공기관 지도나 주요 언론사 기사에서는 대부분 ’일본해‘로 표기하는데, 미국 서부와 동부의 주요 미술관에서 ’일본해‘를 뺀 것은 굉장히 고무적인 일”이라고 했다.
　LACMA의 ‘일본해’ 표기 삭제는 일본해라는 표기가 국제적으로 공인된 것이 아니라는 인식에서 비롯된 조치로 알려졌다. 다만 이 미술관은 한반도와 일본 사이의 바다에 아무런 명칭을 써넣지 않고 공백으로 남겨둠으로써 아직 ‘동해(East Sea)’라는 명칭을 쓰기에도 부담스럽다는 뜻을 표출한 것이다.
　이 미술관의 조치는 국제교류재단 로스앤젤레스 사무소의 끈질긴 설득 끝에 이뤄진 것으로 전해졌다.
　서 교수는 “공공 미술관들의 이 같은 판단과 용기에 박수를 보낸다”면서도 “그러나 아직도 미국 대표 언론인 뉴욕타임스와 워싱턴포스트 등은 일본해 단독 표기를 고집하고 있어 언론을 상대로 설득하는 일이 무엇보다 시급하다”고 주장했다.
　서 교수에 따르면 현재 월스트리트저널은 동해·일본해를 병기하고 있고, 뉴욕타임스와 워싱턴포스트는 ‘일본해’ 표기만 고수하고 있다.
　이와 관련, 서 교수는 “세계인들이 가장 주목하는 언론들이 일본해 단독 표기를 하루빨리 바로잡도록 우리는 끊임없이 객관적인 자료를 축적해 지속적으로 설득해야 한다”고 역설했다.
　서교수는 올 초 구글과 애플 지도에서 일본해 표기에 항의하는 ‘Error in Apple?’, ‘Error in Google?’을 월스트리트저널 홈페이지 메인 화면에 광고해 주목을 받았다./김재우기자