'거짓말' 프레임으로 총공세…"인물론으로 하면 해볼만"

▲ 4ㆍ7 서울시장 보궐선거에서 여권 단일후보로 나선 더불어민주당 박영선 전 중소벤처기업부 장관(왼쪽)과 야권 단일 후보로 나선 국민의힘 오세훈 전 서울시장이 맞붙게 됐다. 2021.3.23 [국회사진기자단]

더불어민주당은 23일 서울시장 보궐선거의 야권 단일후보로 국민의힘 오세훈 후보가 선출되자 총공세에 돌입했다.

대결 구도가 확정된 만큼 오 후보의 내곡동 땅 의혹, 시장직 사퇴 전력을 집중적으로 공격하고 박영선 후보의 정책 비전과 강점을 부각하겠다는 계획이다.

민주당은 표면적으로는 오 후보를 두고 "충분히 이길 수 있는 후보"라며 기선 제압에 나섰지만, 내부적으로는 국민의당 안철수 후보보다 까다로운 상대를 만났다는 인식이 팽배하다.

오 후보는 제1야당의 조직력이 뒷받침해주는 데다 최근 상승세를 타고 있고 서울시정 경험이 있다는 점에서 만만치 않은 선거가 될 수 있다는 것이다.

한국토지주택공사(LH) 사태로 민심이 동요하며 가뜩이나 선거 지형이 여권에 불리해진 상황에서 풀어야 할 매듭이 늘어난 셈이다.

당 고위 관계자는 23일 통화에서 "오 후보와의 혈전이 예상된다"며 "우리 스스로의 혁신 노력과 함께 오 후보와 국민의힘이 서울시정을 다시 맡을 자격이 있는지를 국민들께 다시 한번 호소할 것"이라고 말했다.

민주당은 당장 오 후보를 "MB(이명박) 아바타", "거짓말쟁이", "실패한 시장"으로 규정하며 전면전에 나섰다.

이날 오전 오 후보가 단일후보로 확정된 직후 당 선대위와 후보 캠프가 오 후보 관련 논평을 쏟아내며 화력을 집중했다.

민주당은 오 후보의 서울시장 재임 시절 처가의 내곡동 땅 '셀프보상' 의혹을 제기하며 오 후보의 해명이 모두 거짓말임을 입증하겠다고 벼르고 있다.

서울의 한 재선 의원은 "큰 담론보다 인물론에 초점이 맞춰지면 해볼 만한 선거"라며 "이제부터 시작"이라고 각오를 다졌다.

민주당은 일반적으로 재보선 투표율이 낮은 만큼 지지층을 결집해 투표장으로 이끄는 것이 중요한 선거 전략이라고 보고 있다.

LH 사태로 정권 견제론이 정권 안정론보다 탄력을 받는 가운데 국민의힘 조직까지 결집한다면 민주당엔 적지 않은 위협 요소가 될 수 있다.

최근 며칠간 민주당의 공세가 안 후보가 아닌 오 후보에게 집중됐던 것도 견제 심리가 더 많이 발동됐기 때문이라는 해석이 나온다.

박 후보 캠프 관계자는 "오 후보가 상대하기 좀 더 어려운 후보라 생각해왔다"며 "오 후보는 시장 경험이 있어서 토론을 보면 디테일에 강하고, 국민의힘 조직도 전폭적으로 붙을 것"이라고 우려했다.

민주당은 인물 공세뿐만 아니라 책임감 있는 여당의 모습을 보임으로써 반전의 계기를 모색하겠다는 구상이다.

지도부 관계자는 "역대 선거를 봐도 한쪽이 일방적으로 밀리는 경우는 없고 결국 2%의 싸움"이라며 "여당이 민생에 최선을 다하고 LH 사태에서 단호하게 대응하는 모습을 통해 시민들에게 진정성 있게 다가가야 한다"고 말했다.

박 후보 캠프 상임선대위원장인 안규백 의원은 초반 판세에서 오 후보의 지지율이 높은 것에 대해 "일시적 현상"이라며 "당원들의 의지와 결의가 모이고 있기 때문에 충분히 승산이 있다"고 강조했다.