지난 5월 13일 경상북도의회가 「울릉도․독도 해상국립공원 지정반대」결의문을 채택하고 같은 날 울릉군수가 ‘울릉도․독도 해상국립공원 지정추진에 따른 반대의견’을 제출한 가운데, 울릉도․독도 해상국립공원 신규지정을 환경부에 대표요청한 바 있는 김을동 의원(미래희망연대)은 23일 성명서를 통해 “울릉군과 경상북도는 편협한 여론선동을 즉각 중단하고, 무엇이 진정으로 독도를 지키고 울릉도의 발전을 위한 길인지를 공론의 장에서 당당하게 토론해야 한다”고 주장했다.

김 의원은 성명서에서 “금번 울릉도-독도 해상국립공원 지정요청은 독도 영유권 강화만을 위한 일회성 이벤트가 아니며, 우리나라 2대 화산지역이자 생태․지질․지형․영토주권 측면에서 ‘민족의 섬’ 울릉도와 독도를 함께 지켜나가기 위함”이라며 “울릉군과 경상북도는 지역개발을 위해서라면 울릉도의 자연환경과 생태계가 복구불능의 상태로 파괴되어도 상관이 없다는 말이냐”고 반박했다.

특히 김 의원은 “지난 1993년과 94년에 환경부가 자연생태의 보전을 위해서 울릉도 일부를 해양생태계 보전지역으로 지정하려 하자 울릉군과 경상북도가 주민의 사유재산권이 침해된다며 반대해놓고는, 그 이면에서는 천연기념물 제52호(울릉국화․섬백리향 자생 군락지)와 제189호(성인봉 원시림) 지역을 골프장과 스키장으로 개발하겠다며 불법용도 변경까지 서슴지 않았다”며 “그런 울릉군과 경상북도가 적반하장(賊反荷杖) 격으로 주민여론을 내세워 국립공원 지정반대에 앞장서는 것은 몰염치의 극치가 아니고 무엇이냐”고 꼬집었다.

실제로 2001년에 감사원이 울릉도 난개발실태를 감사하면서 “항만, 도로, 관광지 등의 개발 시에 ‘생태계 보전’이 고려되지 않아 향후 돌이킬 수 없는 생태계 훼손이 우려된다“며 울릉도의 자연환경과 지역발전을 함께 모색할 수 있는 계획적 보전․개발방안이 강구되어야 한다고 지적하자, 울릉군과 경상북도가 2002년에 먼저 정부에 ‘울릉해상국립공원’ 지정을 요청하면서 국립공원 논의가 최초로 시작된 바 있다.

김을동 의원은 “울릉도는 울릉군과 주민들만의 자산이 아니다”면서 “전 국민의 자연유산인 울릉도가 난개발로 파괴되는 것을 더 이상 방치해서는 안 되며, 울릉도의 조화로운 보전개발과 독도의 영토주권수호를 위해 이번에는 반드시 두 섬을 국립공원으로 지정해야 마땅하다“고 주장했다.

안소영기자dokdotimes@daum.net