25일 발간된 한은의 ‘2011년 지급결제 보고서’를 보면, 2009년 6월 첫선을 보인 5만원권은 지난해 말까지 모두 43조4732억원어치가 발행됐다. 장수로는 8억7000만장이다. 반면 같은 기간 환수된 5만원권은 17조5119억원(3억5000만장)에 불과하다. 지금까지 발행된 5만원권의 전체 환수율은 40.3% 수준이다. 5억2000만장의 5만원권이 어딘가를 떠돌고 있거나 잠겨 있다는 뜻이다. 이처럼 5만원권의 낮은 환수율은 1만원권의 2011년 108.9%에 이르는 높은 환수율과 대비된다. 5000원, 1000원권의 같은 해 환수율도 100%대에 육박했다.

환수율이 낮아지면서 지난해 말 기준 5만원권의 발행잔액은 25조9600억원으로 1년 사이 36.7%나 늘었다. 전체 화폐 발행잔액에서 차지하는 비중도 55.7%로 전년 46.0%에 비해 9.7%포인트 증가했다. 반면 같은 기간 1만원권의 발행잔액은 18조2470억원으로 전년말 대비 8.8% 감소했다. 5만원권의 급증으로 자기앞수표의 감소도 두드러졌다. 지난해 전체 자기앞수표 발행건수는 243만건으로 전년 대비 17.6%나 급감했다. 특히 5만원권이 주로 대체하고 있는 10만권 자기앞수표의 경우에는 감소폭이 19.6%에 달했다.

국세청 쪽은 “계좌추적으로 은닉자산을 쉽게 찾았던 과거와 달리 요즘은 자택은 물론 제2, 제3의 비자금 은닉처를 찾아야할 때가 많다”며 “5만원권의 낮은 환수율은 그만큼 검은돈이 발생할 가능성이 높다는 뜻”이라고 말했다. 이에 대해 한은은 “환수율이 낮다고 5만원권 대부분이 불법자금으로 잠겨 있다는 뜻은 아니다”라며 “5만원권이 경조사 등으로 수요가 꾸준한데다 발행한 지 만 3년이 되지 않아 다른 권종에 비해 환수율이 낮은 측면이 있다”고 설명했다. /한계레